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La pluie
Généralités
La pluie est une précipitation d'eau à l'état liquide tombant de nuages vers le sol.
Formation
La pluie résulte de l'évaporation de l'humidité qui existe dans la nature et plus particulièrement au-dessus des grandes étendues d'eau. Cette vapeur d'eau s'élève et, se refroidissant par détente, se condense autour de noyaux de condensation (poussières, pollens, aérosols...) et donne des nuages. Lorsque la condensation est trop importante et que les gouttes d'eau alors formées sont trop lourdes, elles tombent, formant ainsi une pluie, si les conditions météorologiques s'y prêtent. Des variations de température sur le parcours de la pluie peuvent ainsi occasionner d'autres formes de précipitation : neige, grêle, grésil...
Selon les conditions rencontrées lors de sa chute, la goutte de pluie peut éventuellement s'évaporer ; toute la pluie n'atteint alors pas le sol. Le phénomène nommé virga est un cas extrême, où la pluie se vaporise entièrement avant d'atteindre le sol ; cela se produit souvent dans les déserts chauds et secs.
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